“The Army of the Heavenly King” in Imereti Bay: an Old Believer Preaching in the Space of a Religious Market and Modern Infrastructure

   The article demonstrates the processes of integrating traditional confessional communities into the modern Russian religious market using large‑scale infrastructural transformations on the example of a small ethno‑confessional group of descendants of the Nekrasov Cossacks of Imereti Bay, who migrated here from Turkey in the early 20th century. The main sources used are field observations and interviews conducted by the author among parishioners of the Russian Orthodox Old Believer Church (Belokrinitskoe Congregation), as well as residents of the Sirius Federal Territory and the town of Primorsko‑Akhtarsk in the Krasnodar Region in 2020, 2023–2024. The article attempts to show how the radical intervention of the construction of the 2014 Olympic Games facilities led to a reassembly of social ties in the community, focusing it on establishing contacts with government structures, finding its place in state socio‑political projects and financial support from the government, and intensifying microeconomic activities related to the leap in the tourism business. Special attention is paid to the role of the influence of the new infrastructure on the rethinking of proselytizing activity by the Old Believers and the use of newly opened opportunities to attract neophytes, including at the cost of some concessions and the weakening of ritual practices significant to the Old Believers. This process, according to the author, testifies to the actual acceptance by the local community and its leaders of the fact of rational choice of religion and the inclusion of the Old Believer Church in the religious market, partially regulated by the state.

1. ФТ «Сириус», Краснодарский край. 03–04. 10. 2024.

2. Город Приморско-Ахтарск, Краснодарский край. 30. 09. 2024.

3. Анастасова Е. Е. Староверы Болгарии и Румынии: динамика развития религиозной культуры (1990–2020) // Комплексная археография Московского университета : сб. науч. статей. М., 2023. С. 256–273.

4. Барт Ф. Введение // Этнические группы и социальные границы. Социальная организация культурных различий. М., 2006. С. 9–48.

5. Душакова Н. С. Как религия становится более заметной в публичном пространстве: старообрядческие сообщества в социальных сетях // Государство, религия, церковь в России и за рубежом. 2020. Т. 38. № 2. С. 184–206. doi: 10.22394/2073–7203-2020–38-2–184-206, EDN: IKVNBB.

6. Зудин А. И., Власкина Н. А. Русская связь: история и культура старообрядчества юга России и зарубежья. Приморско-Ахтарск, 2016.

7. Карамов А. А. Формирование повседневного образа жизни реэмигрированных казаков-некрасовцев (на примере старообрядцев с. Некрасовка, федеральная территория «Сириус», Краснодарский край) // Россия и мир в исторической ретроспективе. К 120-летию со дня рождения выдающегося государственного деятеля А. Н. Косыгина : материалы XXX Межд. науч. конф. : в 3 т. Т. 1. СПб., 2024. С. 295–299. EDN: DTYVKB.

8. Квливидзе Н. В. Благословенно воинство Небесного Царя // Православная энциклопедия. Т. 5. М., 2002. С. 324–325.

9. Кормина Ж. В. Паломники: этнографические очерки православного номадизма. М., 2019. doi: 10.17323/978–5-7598–1939-4, EDN: MDFLEI.

10. Мельников И. А. «Старая вера» в «сказочной деревне»: старообрядческие общины и современная туристическая инфраструктура // Studia Religiosa Rossica : научный журнал о религии. 2024. № 4. С. 132–143. I: doi: 10.28995/2658–4158-2024–4-132–143, EDN: CIKIUJ.

11. Найдеров Ю. В. Создание федеральной территории «Сириус» как фактор политического развития города Сочи // Государственное управление. Электронный вестник. 2021. Вып. № 89. С. 105–121. doi: 10.24412/2070–1381-2021–89-105–121, EDN: JIVSRR.

12. Пригарин А. А. Глокализация в старообрядческой среде: модели и субъекты современной модернизации традиционалистских общностей Тувы и Буджака // Новые исследования Тувы. 2021. № 3. С. 210–231. doi: 10.25178/nit.2021.3.16, EDN: BIZZEW.

13. Расков Д. Е. Судьба старообрядчества в эпоху постмодерна // Доля старообрядства в ХХ — на початку XXI ст.: iсторiя та сучаснiсть. Київ; Куренiвка; Чечельник, 2007. С. 52–62.

14. Скотт Д. Благими намерениями государства. Почему и как проваливались проекты улучшения условий человеческой жизни. М., 2005. EDN: QOEPBJ.

15. Табак Л. В., Суворова Н. А. Особенности влияния развития туриндустрии на рынок недвижимости города Сочи // Олимпийское наследие и крупномасштабные мероприятия: влияние на экономику, экологию и социокультурную сферу принимающих дестинаций : материалы XIV Межд. науч.-практ. конф. Сочи, 2023. С. 219–225. EDN: KPSLZA.

16. Тишков В. А. Российская полиэтничность в мировом контексте // Вестник российской нации. 2013. № 13 (31). С. 12–29. EDN: RDDOQB.

17. Узланер Д. Постсекулярный поворот. Как мыслить о религии в XXI веке. М., 2020.

18. Шемякина О. Д. К вопросу об определении границ традиционной культуры в модерн-эпоху // Старообрядчество в условиях модернизации: исследования и материалы. М., 2013. С. 58–72. EDN: SSPOMH.

19. FT “Sirius”, Krasnodar region. 03–04. 10. 2024.

20. Г. Primorsko-Akhtarsk, Krasnodar Territory. 30. 09. 2024.

21. Aidarov, А. (2006) The preservation of Old Belief in Estonia: Social Capital as End and Means of Public Policy. A thesis submitted in partial fulfilment of the requirements for the degree of Master of Arts in Public Administration and Social Policy. Tartu.

22. Finke, R. (2016) “The Consequences of Religious Competition: Supply-side Explanations for Religious Change”, in Rational Choice Theory and Religion, pp. 45–61. New York: Routledge.

23. Hylton, K. N., Rodionova, Y., Deng, F. (2008) “Church and State: An Economic Analysis”, Boston University of Law Working Paper 24 (8): 1–48. [http://www.bu.edu/law/faculty/scholarship/workingpapers/2008.html, accessed on 08. 02. 2025].

24. Rogers, D., O’Neill, B. (2012) “Infrastructural Violence: Introduction to the Special Issue”, in Ethnography 13 (4): 401–412.